Abano
Mai 2023. Depuis longtemps des amis nous vantaient les bienfaits des cures thermales à Abano Terme en Vénétie. Nous avons voulu tester à notre tour les plaisirs d’un cure thermale pour la première fois. Je dois avouer qu’elle nous a laissé un souvenir… cuisant !
Parc Régional des Collines Euganéennes
Abano Terme se situe dans la Plaine de Vénétie, au sud-ouest de Venise. Précisément dans le Parc Régional des Collines Euganéennes : un ensemble de collines volcaniques qui s’élèvent majestueusement au-dessus de la plaine de Padoue. Elles sont réputées pour leur beauté naturelle, leur riche biodiversité et leur importance historique et culturelle. La formation des cônes volcaniques remonte à environ 35 millions d’années, ce qui en fait un site géologique fascinant. Le point culminant est le mont Venda, à 601 mètres d’altitude.
Patrimoine culturel et historique
Les collines Euganéennes possèdent un riche patrimoine historique et culturel. Depuis l’Antiquité, cette région a été un lieu de refuge et de méditation pour les moines et les érudits. On peut visiter de nombreux sites historiques, comme l’Abbaye de Praglia et le Monastère de San Daniele. Les collines ont également inspiré de nombreux poètes et écrivains, dont Francesco Petrarca, qui a vécu à Arquà Petrarca, un charmant village au cœur des collines. Notre court séjour nous a laissé le loisir de découvrir une Villa vénitienne de la Renaissance, hélas fermée à la visite le jour où nous avions décidé des parcourir la région autour d’Abano. Nous ne l’avons admiré que de l’extérieur.
Villa dei Vescovi
Située à Luvigliano, non loin d’Abano, la villa des Évêques a été construite pendant la Renaissance autour de 1535. Le bâtiment s’inspire évidemment d’une domus romaine avec sa forme carrée son implevium central. Son style témoigne de l’émergence du goût de la redécouverte du classicisme romain.
Cette villa, selon le projet de Bartolomeo Bon, est construite près du mont Solone, pour servir de lieu de repos et de séjour estival pour les évêques padouans. En ce lieu se rassemblait autour de Francesco Pisani un important cénacle d’intellectuels, écrivains, musiciens et humanistes de l’époque.
Le bâtiment, occupé par les Allemands pendant la Seconde Guerre Mondiale, est resté la propriété des évêques de Padoue jusqu’en 1962, date de sa mise en vente. Aujourd’hui le bâtiment est classé monument historique : la villa et son jardin sont devenus accessibles au public… quand c’est ouvert.
Arquà Petrarca
Arquà Petrarca est un charmant village médiéval situé plus au sud du Parc des Collines Euganéennes. Il est particulièrement célèbre pour avoir été la résidence finale du grand poète italien Francesco Petrarca (Pétrarque). Il a conservé son charme d’antan avec ses ruelles pavées et ses bâtiments historiques. Il est souvent considéré comme l’un des plus beaux bourgs d’Italie.
La maison de Pétrarque, où le poète a passé les dernières années de sa vie, est aujourd’hui un musée dédié à sa mémoire. Cette demeure, entourée de jardins, abrite de nombreux objets personnels, manuscrits et œuvres d’art qui retracent la vie et l’œuvre de Pétrarque. Elle offre aux visiteurs un voyage dans le temps, permettant de mieux comprendre l’importance de ce poète dans la culture italienne et européenne.
Abano Terme et Montegrotto Terme
Ces deux petites villes sont les stations thermales de la région.
Situées au pied des Collines Euganéennes, elles comptent parmi les plus anciennes et renommées d’Europe. Leur histoire remonte à l’époque romaine, où les sources thermales étaient déjà prisées pour leurs vertus curatives. Ces deux stations font partie de la région thermale des Terme Euganee, connue pour ses eaux thermales riches en minéraux et sa boue thérapeutique, le fango, qui est utilisé dans divers traitements de santé et de bien-être.
Abano Terme est particulièrement célèbre pour ses établissements de luxe offrant une large gamme de soins thermaux, y compris des thérapies à base de boue, des bains thermaux, des massages, et des soins de beauté. L’atmosphère d’Abano combine tradition et modernité, avec de nombreux hôtels thermaux entourés de parcs verdoyants et de jardins bien entretenus. Hélas, l’établissement dans lequel nous avions réservé le séjour (je tairai son nom) fut luxueux et possède de beaux restes, mais il est par ailleurs plutôt vieillissant et mériterait une profonde rénovation. Si la piscine thermale est restée fort agréable, par contre les salles dans lesquelles sont pratiqués les enveloppements de boues (très) chaudes sont vieillottes et le personnel s’est révélé peu rigoureux. Mo a été brûlée par des boues trop chaudes dont elle ne pouvait se dégager seule ; elle a ensuite décidé d’arrêter la cure.
Montegrotto Terme, plus tranquille, offre également des installations thermales de qualité, souvent avec une ambiance plus intime et apaisante. La ville est réputée pour son hospitalité chaleureuse et ses hôtels confortables, où les visiteurs peuvent se ressourcer en toute sérénité. Montegrotto est aussi un lieu d’intérêt pour ceux qui souhaitent explorer l’archéologie et l’histoire romaine, avec des vestiges thermaux anciens qui témoignent de l’utilisation des sources depuis des millénaires.
La région possède bien d’autres sites que nous avons découverts avec plaisir en 2022 et l’année suivante. Je vous en parlerai bientôt : Padova, Vicenza, Chioggia, Treviso, …
Et vous, connaissez-vous cette région vénitienne ? N’hésitez pas à ajouter un commentaire si le coeur vous en dit…